Face au port de Saint-Vaast-la-Hougue, dans le Cotentin, l’île de Tatihou ne compte qu’un seul hébergement. Autant dire que les soirées y sont calmes, rythmées par les marées et le chant des oiseaux. Rénovées après trois années de travaux, Les Maisons de Tatihou invitent à y passer la nuit.
Une petite île entre mer et jardins
Tatihou s’étend sur 28 hectares au large du petit port normand. On y trouve une réserve ornithologique, des jardins maritimes, des paysages grands ouverts sur la mer et une tour Vauban classée qui domine l’ensemble. Pour y accéder, on embarque à bord d’un bateau amphibie, une traversée qui fait déjà partie de l’aventure.
Loin de l’agitation, l’île se prête aux séjours où l’on oublie volontiers son téléphone pour ralentir et respirer l’air iodé. L’adresse revendique d’ailleurs l’esprit du slow tourisme : flâner dans les jardins, observer la lumière qui change sur la mer, laisser filer les heures sans programme.
Trois siècles d’histoire maritime
Le destin de l’île bascule en 1692, après la bataille navale de Barfleur qui voit la défaite de la flotte française. Pour protéger le littoral, Vauban fait élever deux tours, l’une sur Tatihou, l’autre sur la terre ferme. Fortifiée au fil des siècles, l’île devient une position stratégique.
Elle a aussi servi la science : de 1887 à 1923, le Muséum national d’Histoire naturelle y installe le premier laboratoire français de biologie marine. C’est cette double mémoire, militaire et scientifique, que le propriétaire des Maisons de Tatihou a voulu faire dialoguer avec la nature de l’île.
Les Maisons de Tatihou, seule adresse de l’île
Bruno, le propriétaire, a réhabilité avec soin plusieurs bâtiments historiques pour créer Les Maisons de Tatihou, un hôtel trois étoiles membre de The Originals Relais, le réseau autrefois appelé Relais du silence, qui rassemble près de 70 adresses en France. Les chambres se répartissent entre la Maison des Amiraux, la Maison des Gabiers et la Maison des Équipages, rénovées pour marier confort actuel et charme ancien.
Sobres et chaleureuses, elles regardent soit la mer, soit les jardins. Une auberge collective complète l’offre pour les groupes scolaires ou les voyageurs en quête de convivialité, avec accès aux espaces communs de l’hôtel. L’île accueille d’ailleurs des séjours pédagogiques, l’occasion pour les plus jeunes de découvrir son histoire et sa nature.
Saveurs normandes et circuits courts
Le matin, le buffet réunit fruits de saison, pains et viennoiseries encore tièdes, fromages affinés et charcuteries. À quelques pas des maisons, le restaurant Le Carré met à l’honneur le terroir normand avec une cuisine fraîche et sans détour, construite avec les producteurs locaux, au fil des saisons et en circuit court.
Pour les professionnels, deux salles de réunion équipées permettent aussi d’organiser un séminaire sur l’île.